HIS Intro. Go West. Historiske perspektiver på USA’s kulturelle og politiske frontiermyte

Myten om ’The Frontier’ eller grænselandet vestpå er USA’s ældste og mest karakteristiske myte. Overleveringen om det amerikanske vildnis og dets udfordringer har været afgørende for dannelsen af amerikansk mentalitet, ligesom forestillinger om den voldelige ener med sit skydevåben indgår sammen med Frontier-myten i den amerikanske erindringskultur. Genfortællinger om bemestring af vildnisset og om nedkæmpelsen af de amerikanske indfødte findes inden for litteratur, folklore, kunst, film, tegneserier, historieskrivning- og i præsidenttalers retorik, og hører således til den kollektive amerikanske arv. Disse er samtidig glimrende kilder til amerikansk mentalitet og den politiske og populærkulturelle brug af historien. Eksempler herfra vil blive inddraget som kildestof på kurset med henblik på at belyse, hvorledes kampen mellem det gode og det onde, sejr og nederlag på the Frontier er blevet italesat både politisk/ideologisk og historisk. Vi ser på kommercielle, ideologiske, politiske og andre interessers brug og misbrug af Frontiermyten.