Med afsæt i kommunalreformen fra 2007 gennemgår kurset udviklingen i kommunernes politiske og administrative organisering frem til i dag. De væsentligste teorier vedrørende fordele og ulemper ved en decentral organisering af den offentlige sektor gennemgås. Fokus vil både være på den lokale politiske og administrative organisering i kommunerne og regioner, herunder forklaringer på forskelle og ligheder mellem hhv. kommunerne og regioner. Derudover vil kurset gennemgå de centrale elementer i den nationale styring og koordinering af kommuner og regioners virksomhed og økonomi. Det vil inkludere beskrivelse af finansieringsstrukturen for kommuner og regioner, herunder de incitamenter, der er indlejret. Det vil også inkludere gennemgang af budgetsamarbejdet mellem staten på den ene side og kommuner og regioner på den anden, herunder hvordan systemet har ændret sig over tid.